Optické senzory

Nemusíte být fanoušky seriálu Star Trek, abyste věděli, že rychlost světla dokáže překonat neuvěřitelně velké vzdálenosti během mrknutí oka. Ve vakuu urazí světelné vlny vzdálenost přibližně 300 000 kilometrů za sekundu. Ve skutečnosti to sice není tak rychlé, ale optická vlákna s výjimečnými vlastnostmi, jako je velká šířka pásma a vysoká přenosová rychlost, způsobila revoluci v přenosu dat, a tedy i v jejich zpracování. Optická vlákna přenášejí optické signály ve formě světla, což umožňuje rychlý a téměř bezeztrátový přenos signálu i na velké vzdálenosti. To je jen několik rozhodujících výhod, které lze bez kompromisů přenést i na optické senzory.

V kombinaci s vhodnými fotovodivými koncovkami nebo optickými hlavicemi a optickými zesilovači jsou optická vlákna bezkontaktními, a tudíž neopotřebitelnými polohovými spínači, které detekují nejrůznější objekty bez ohledu na jejich povahu (např. tvar, barvu, geometrii, materiál, strukturu povrchu atd.). Vzhledem k tomu, že optické hlavy se vyznačují obzvláště malými rozměry v řádu milimetrů a samotná optická vlákna jsou do jisté míry flexibilní, lze optické senzory velmi elegantně použít k řešení dotazů na objekty, zejména na těžko přístupných místech s velmi stísněnými instalačními podmínkami, kde jiné senzory často z mnoha jiných důvodů selhávají. Díky optickým vláknům pro přenos signálu lze vyhodnocovací elektroniku nebo vlastní technologii snímače přemístit do míst mimo dotazovací bod, kde je k dispozici snadno přístupné montážní místo s dostatečným instalačním prostorem. Vyhodnocovací elektronika je navíc umístěna mimo dotazovací bod, kde mohou panovat nepříznivé podmínky prostředí, takže optické vlákno lze použít i pro velmi náročná místa, např. s vysokými teplotami.

Tato bílá kniha popisuje konstrukci a vlastnosti optovláknových senzorů a představuje některá konkrétní řešení společnosti ipf electronic v této souvislosti. Na závěr je na příkladu aplikace popsáno, jak jedna společnost využívá optovláknové senzory od společnosti ipf electronic ke zvýšení spolehlivosti procesů při výrobě datových kabelů.