Capteurs du Sauerland

40 ans d'ipf electronic : l'histoire du succès d'une entreprise locale

"Nul ne sait ce qu'il peut faire avant d'avoir essayé", dit un proverbe qui pourrait bien s'appliquer aux débuts de nombreuses entreprises.

Au cours des 40 dernières années, ipf electronic d'Altena, une entreprise de taille moyenne, est devenue un spécialiste de la technologie des capteurs industriels "Made in Sauerland". À l'occasion de cet anniversaire, retour sur la réussite d'une entreprise familiale qui est restée fidèle à son site.

Tout le monde les a ou les utilise sans vraiment le savoir. Nous rencontrons des capteurs partout dans la vie quotidienne : dans les smartphones, dans les robots d'aspiration et de nettoyage, dans les portes automatiques et bien sûr sous des formes très variées dans les voitures, par exemple dans l'airbag, dans les valves des pneus ou dans le réservoir. Les capteurs sont également indispensables dans l'industrie, notamment lorsqu'il s'agit de commander et de contrôler des processus de production automatisés. Et c'est précisément dans ce domaine qu'ipf electronic s'est spécialisé au cours de ses 40 ans d'histoire, avec une très large offre de solutions pour les domaines d'application les plus divers. Il est donc probable que beaucoup aient déjà tenu en main un produit fabriqué à l'aide des capteurs d'ipf electronic. Mais reprenons les choses dans l'ordre.

Les premiers pas vers le succès

ipf electronic (votre partenaire pour l'électronique) a été créée en 1982 en tant qu'entreprise individuelle par Wolfgang Neuhaus (décédé en 2016) et Reinhard Siringhaus (72 ans), qui se souvient encore très bien des premiers temps : "L'entreprise a commencé, comme beaucoup d'autres entreprises, par de petits pas. Avec ma femme Christiane, nous avons transformé le grenier de notre maison en bureau et le double garage en entrepôt pour les marchandises".

Agile à tous points de vue

En 1987, la première fabrication en propre a vu le jour, dans laquelle on produisait entre autres des barrières lumineuses et des amplificateurs de fibres optiques. "Nous étions une entreprise mobile à tous points de vue, non seulement en ce qui concerne notre offre de produits, que nous avons continué à développer dans les années qui ont suivi, mais aussi en ce qui concerne nos sites à Lüdenscheid. Nous avons dû déménager plusieurs fois parce que nos locaux étaient toujours trop petits", explique Reinhard Siringhaus.

Cinq ans après la création de l'entreprise, ipf electronic comptait déjà sept employés au 73 de la Kalver Straße. Dix ans plus tard, l'entreprise a déménagé au 27 de la Kalver Straße avec un total de 35 employés. D'autres entreprises et succursales de distribution ont été créées dans le nord et le sud de l'Allemagne. L'entreprise a connu une croissance continue, y compris au niveau international, et a embauché son 100e employé en 2008.

En route pour devenir un "champion caché".

L'une des étapes importantes de l'histoire d'ipf electronic est certainement le développement de ses propres produits. Il s'agit entre autres du premier capteur fabriqué en interne pour les vérins pneumatiques (1991) et de l'un des premiers modules logiques pour l'interconnexion de capteurs (1998). Dans ce domaine, ipf electronic est encore aujourd'hui un "champion caché", notamment parce que les solutions sont constamment optimisées et développées. L'entreprise est en outre connue pour ses capteurs inductifs avec une plage de température étendue jusqu'à +230° C, qui sont extrêmement robustes et donc très appréciés, par exemple dans l'industrie de transformation des métaux et des matières plastiques. Et pour que de telles solutions et bien d'autres encore puissent être présentées à un large public, ipf electronic participe depuis les années 80 à des salons internationaux comme par exemple la foire de Hanovre, le salon Motek à Stuttgart ou le salon Smart Production Solutions (sps) à Nuremberg.

Internationalisation, changement de génération et "UNE ipf electronic".

À partir de 2003, Antje Wieners, associée et fille du fondateur de l'entreprise Wolfgang Neuhaus, a continuellement développé les activités d'exportation chez ipf electronic. Aujourd'hui, l'entreprise est active sur tous les marchés importants du monde. Les nouvelles idées sont aussi importantes que la présence internationale pour une entreprise prospère, et dans une entreprise familiale, elles sont généralement liées à un changement de génération. C'est ainsi que Dirk Neuhaus a repris la direction de l'entreprise de son père Wolfgang en 2006. En 2014, Christian Fiebach a succédé à Reinhard Siringhaus en tant qu'autre nouveau directeur d'ipf electronic.

Quatre ans plus tard (2018), le premier coup de pioche a été donné pour la construction d'un bâtiment d'environ 7.500 mètres carrés dans le parc industriel de Rosmart. Début 2020, les premiers collaborateurs d'ipf electronic ont emménagé dans le nouveau siège de l'entreprise. À cette époque, l'entreprise se composait encore de plusieurs sociétés. Fin 2020, les différentes entreprises, auparavant réparties sur plusieurs sites, ont fusionné et se trouvent désormais également sous un même toit. "Pour nous, cette décision était une étape logique et donc conséquente, ne serait-ce qu'en raison de la concentration spatiale des sociétés dans un seul bâtiment, dont profitent surtout nos clients et partenaires en raison d'une organisation encore plus efficace, notamment grâce à des processus allégés et des procédures internes accélérées", explique Dirk Neuhaus, qui dirige aujourd'hui ipf electronic gmbh avec Christian Fiebach, Detlev Rössel et Bodo Hano.

Un employeur de choix pour la région

Pour ses quelque 140 collaborateurs, l'entreprise a bien plus à offrir que des postes de travail ergonomiques dotés d'un équipement technique ultramoderne, et pas seulement depuis le déménagement. "Nous faisons beaucoup pour que nos collaborateurs se sentent bien dans la famille IPF, car c'est un facteur de réussite immensément important", estime Christian Fiebach.

Les distinctions répétées de Top Employeur, dont, en 2019, pour la deuxième fois consécutive, une distinction d'entreprise particulièrement favorable à la famille et le label "Top-Company", récemment attribué à ipf electronic par une plateforme indépendante d'évaluation des employeurs, le confirment aux yeux de Dirk Neuhaus. "Nos produits sont très bons, mais nos véritables forces résident dans nos collaboratrices et collaborateurs. Grâce à leurs connaissances spécialisées et à leurs longues années d'expérience pratique, mais surtout grâce à leurs capacités à collaborer avec succès en tant qu'équipe, nous proposons exactement les solutions de capteurs dont nos clients ont besoin. Et je suis vraiment fier que de nombreux collaborateurs fassent désormais partie d'ipf electronic depuis plus de 20 ans".