Snímače barev vyhodnocují červené, zelené a modré podíly světla odráženého objekty nebo záření vycházejícího z „vlastních zdrojů světla“ (např. LED, svítilny, displeje atd.). Pracují na principu true color (rozpoznávají barvy jako lidské oko), což umožňuje bezpečné diferencování objektů a vlastních zdrojů světla podle barvy a jasu. Snímače barev lze proto uplatnit v mnoha oblastech řízení procesů a kontroly kvality.