Os sensores de cor avaliam os componentes vermelho, verde e azul da luz reflectida pelos objectos ou a radiação emitida por "objectos auto-luminosos" (por exemplo, LEDs, luzes, ecrãs, etc.). Funcionam de acordo com o princípio da cor verdadeira (reconhecem cores semelhantes às do olho humano), o que permite diferenciar de forma fiável objectos e objectos auto-luminosos de acordo com a cor e o brilho. Os sensores de cor podem, portanto, ser utilizados em muitas áreas de controlo de processos e garantia de qualidade.