Les capteurs de couleurs évaluent les composantes rouge, verte et bleue de la lumière réfléchie par les objets ou du rayonnement émis par les "auto-luminescents" (par ex. LED, luminaires, écrans, etc.). Ils fonctionnent selon le principe True-Color (reconnaître les couleurs, comme l'œil humain), ce qui permet de différencier avec certitude les objets et les auto-luminescents en fonction de leur couleur et de leur luminosité. Les capteurs de couleurs peuvent donc être utilisés dans de nombreux domaines de la commande de processus et du contrôle de qualité.